退而不休,「老人照顾老人」在这个国家成了最美丽的风景

2019-04-09


       澳洲很多医院有这样一群人非常引人注目,她们穿着粉红色上衣或围裙,还是婴儿室或小儿科护理师会穿的那种鲜嫩粉!在医院大厅、病房、柜台、

检查室等处穿梭,亲切的和你打招呼,问候你今天好吗?需要帮忙吗?


       这样一群粉红人在带点抑郁沉重气氛的医院出现,让人很难不注意到,而她们惹人注意的,不只是那欢乐的嫩粉,还有她们的苍苍白发,有的白到

发光发亮,让人忍不住想伸手摸一下。


       她们就是医院的义工团,人称Pink Lady(直译为粉红女郎)。


       不是一定要身强体健、箭步如飞才能做义工


       Pink Lady,是一群奶奶义工,有年轻一点的奶奶,也有很老的奶奶,谁说一定要身强体健、箭步如飞才能当义工?不同的行动能力和体力,可以有不同的任务。


在澳大利亚新南威尔士州的一家Bernadette Loughnane的特威德·拜伦医疗服务卫生区,这里有很多老年义工在过去的25年里,向社会提供数千个小时的志愿者服务。图/tweeddailynews


       Pink lady会在医院大堂问候招呼来到医院的民众,为找路的人指出方向、给不熟悉流程的人提供资讯,偶尔也办义卖的活动,至于义卖的产品,

很多都是义工奶奶们在闲暇时间亲手织出的宝宝毛衣、毛袜、毛手套、毛毯、毛熊…,行动比较不方便或是不适合站立、走动的奶奶,编织工夫可是

一流呢!


       她们也会在病房间穿梭,推着卖生活用品的小车,或是推着免费的行动图书馆到各个房间和床边,亲切的地问有谁需要。有时Pink Lady扮演安抚

与缓和病人及家属情绪的镇定剂,有的则帮忙照护和协助病患起居。


       老人顾老人的澳洲义工文化


       澳洲很少请私人看护,因为人工实在太贵,更没有家属陪床、陪病或看顾的文化,所以除了Pink lady,澳洲很多地区医院、私人医院和长照机构都仰赖大量的义工,除了陪伴、行政、餐点配送等,受过特殊训练的义工还可以帮忙洗澡、穿衣服、如厕等每日生活活动(ADLs, activities of daily living),于是形成一种很奇妙的画面:一个老人在帮另一个比他老或是跟她一样老的老人洗澡、喂饭、递茶倒水。


       做义工是退休、没事干?


       别以为这些义工都是老了、退休后没事干才去做义工,澳洲没有法定的工作年龄,因此,眼前这些义工可能个个身怀绝技呢!可能是企业的CEO,

可能是大学教授、接案工程师、会计师、律师…,也有可能是半退休状态一星期只上几天班,当然也有已经正式退休的「老」人。


       无论职业、背景为何,他们都想利用自己空闲的时间和剩余的体力回馈社区,也把做义工当成一种运动。都说要活就要动嘛!去做义工等于强迫

自己活动,一举两得。

澳洲这家医疗服务卫生区举办25年庆祝活动,其中有70位Pink Lady参与活动,并颁发了志愿者服务证书。


       很多人担心50+、60+之后工作到达一个平原状态,体力渐渐下滑,中年发福的肚子也越来难越消下去,口袋里可能有点钱,但是生活开销还不小,无法进行什么壮游或旅行的计划,工作二三十年没时间也没机会培养什么兴趣,于是生活好像越过越懒,就这么一个没劲的念头,便一直懒下去了…。等真退休了,连家门都懒得走出去,难怪很多人一退休,看起来好像突然间老了几十岁!


       义工导出新人生方向


       澳洲的老人不老,他们有好多事可以做,「义工」就是最热门的一项选择。不只在医院或养护单位,学校、社区中心、慈善机构,甚至公司行号都

有义工缺。如果是在自己所熟悉的领域,他们会悉心提携后辈,用自己的专长让工作流程更顺利;如果是自己不熟的领域,他们也总是虚心地学习,

全然没有「我年纪比较大、懂比较多」的倚老卖老,或「我是义工,帮你忙是给你恩惠」的盛气凌人。所以澳洲从上到下普遍都很欢迎、也很喜欢这

些50+、60+、70+,甚至80+、90+的义工。


       都说「活到老、学到老」,有的义工做着做着,还激发起深入了解这行的兴趣,跑回学校或职校再念个学位或拿张证照。我曾经带过一位最高龄的

学生,就是65岁的大叔。


       我问他:「现在(不好意思说你这个年纪)来念,是想找新工作吗?」他告诉我:「不是的,是因为在养老院做义工好多年,对护理做出兴趣了,

干脆来学个正规的,丰富自己的知识,对义工工作有帮助,对年纪越来越大的自己和家人也有帮助!」


       不停学、不停做,才不会老的50+哲学


       无论是50+、60+,7、80+ 还是90+++,澳洲不称年纪大的人为「老人」,毕竟「老」的年纪很难定义,他们一律统称为Senior,意思是

「资深公民」。他们不是老喔,只是比较「资深」,也可以说是人生的前辈!


       这些「资深」公民也不觉得自己老,当然就没有「老了搞这个干嘛?」「帮公司做了一辈子了老了还去白干活儿?」「都老了,还要念书、

考试?」的想法,他们的想法反而是:不停学、不停做,才不会老!


       看着老人照顾老人的画面,看着许多参与各种训练课程的「资深」面孔,兴致勃勃地计划着自己的生活,朝气十足地过着日子,不难理解,

澳洲社会对「seniors」的尊重和看重,因为这些资深前辈的生活态度和行为,让他们对社会来说不是负担、不是落伍和古板的存在,而是最美丽

的风景!